Jeg har den siste tiden forsøkt å lese litt grundigere om hva Bibelen lærer om ydmykhet. Det er ikke tvil om at Bibelen framstiller ydmykhet som en dyd som Gud ser med velbehag på. Dette gjelder særlig ydmykhet innfor Gud, noe som ofte kan føre til omvendelse, og som er et vilkår for at eget gudsforhold kan bli i orden. Et av de motsatte ordene for ydmykhet er stolthet. Men det Bibelen lærer, er at Gud står de stolte imot, men de ydmyke gir han sin nåde (Jak 4:6; Ord 3:34). I GT møter vi mange ydmyke personer som vi kan lære ydmykhet av. Vi kan nevne patriarken Jakob (1Mos 32:10), Josef, Moses (4Mos 12:3), Saul da han var ung og Herren kalte ham til konge (1Sam 9:21), David (1Sam 18:19; 2Sam 7:18; 1Kong 34:7) og Daniel (Dan 2:30; 10:12), for å nevne noen. Alle disse, bortsett fra Saul, duger som forbilder for oss.
Håndbok til Bibelen forteller at de gamle grekerne foraktet ydmykhet, og holdt slikt for å være noe lavt, ynkelig, svakt og veikt. Derimot hadde de helt andre verdier som de anså som mye mer verdifulle, men som i bibelens lys holdes for syndige og kjødelige dyder, og som den advarer for. Selv om grekerne og «denne verden» ikke verdsatte dyden ydmykhet eller ydmyke personer, vurderer Gud ydmykhet og de ydmyke med positive og med helt andre øyne: «Det som er lavt i verden, og det som er foraktet, det utvalgte Gud seg, det som ingenting er, for å gjøre det til intet som er noe – for at intet kjød skal rose seg for Gud», 1Kor 1:28-29.
Som følge av arvesynden er ydmykhet ikke noen medfødt egenskap. Men sann ydmykhet er noe vi må lære i Guds skole, av gode og ydmyke bibelske forbilder, av Guds ord og av Jesus. Å forme en god kristen karakter tar som oftest mye tid, noe som særlig krever ydmykhet og villighet til å la seg bli fostret av Gud ved Ordet og den Hellige Ånd. Og det igjen krever at vi er villige til å døde kjødet med dens lidenskaper og lyster (Gal 5:24). I Rom 2 og Ef 4 taler Paulus om viktigheten med at ånden og sinnet blir fornyet, og at vi skal ikle oss det nye menneske, det som blir fornyet til kunnskap etter sin Skapers bilde (Kol 3:10). Og slik vil Gud forme oss for om mulig å virke en god, kristen karakter i oss. Men dog er sannheten den at den fulle fornyelsen etter vår Skapers bilde ikke blir fullkommen før vi skal få se ham som han er ved Kristi gjenkomst i herlighet. For når han åpenbares på skyen, da først skal vi bli ham like (1Joh 3:2). Da skal han forvandle vårt fornedringslegeme og gjøre det likt med sitt herlighetslegeme ( Fil 3:21), noe vi i troen venter på.
Sann kristen ydmykhet er en av Åndens frukter (Gal 5:23), ikke noe som vi har som følge av gode gener og en medfødt medgjørlig natur, selv om det i seg selv er både positivt og verdifullt. Derimot er vi mennesker av naturen som oftest stolte, selvgode, egoistiske, vi vil opphøye oss selv over andre, vi vil så gjerne vær best og klokest, vi vil alltid ha rett, og har ofte store vanskeligheter for å ydmyke oss, selv om vi også innerst inne innser at vi har tatt feil. Men også det kan være vanskelig nok å innrømme. Og dessverre er vi som er kristne ofte ikke særlig bedre, dersom vi lar vår gamle natur råde, noe som selvsagt er synd både mot Gud og mot vår neste. Å ydmyke seg vurderer vi dessverre ofte som «å tape ansikt» og å komme i negativt og et ugunstig lys. Vel vil vi nok gjerne påstå at vi ydmyker oss og ber om tilgivelse, i alle fall innfor Gud og kanskje bekjenner våre synder innfor en kristen. Men dersom vi ikke er villige til å ydmyke oss innfor nettopp den vi har såret eller syndet mot, ydmyker vi oss heller ikke innfor Gud. For da blir vår påstand om at vi har bekjent våre synder og fått dem tilgitt, bare selvros. For da er vi nemlig ikke villige til å bøye vår egen stolte og syndige natur, eller å påta oss vår andel av årsaken til at det har oppstått en konflikt, eller at vennskapet og samholdet ikke lenger fungerer slik det burde være blant troens folk. Å ydmyke seg, å angre sine feilsteg og å bekjenne sine egne synder ærlig og oppriktig, er nesten alltid nøkkelen til tilgivelse og full forsoning. Vel kan vi nok be om tilgivelse for synder som plager oss, men da av andre enn de som vi har såret eller syndet mot. Og så er vi fornøyde med det, siden vi har fått høre at alle våre synder er forlatt i Jesu navn og blod. Og da mener vi at alt er i orden. Men det som vi så ofte har opplevd og er kjent med, er at forholdet til den vi har såret eller syndet mot, ikke blir gjenopprettet med bare å bekjenne denne synden for en annen kristen, eller kanskje bare en helt generell syndsbekjennelse. Og det er heller ikke sann og bibelsk ydmykhet, siden man da ikke vil ydmyke seg innfor hverandre (Ef 5:21; 1Pet 5:5-6), slik Skriften og Jesus oppmuntrer oss til. Sann ydmykhet betyr at man også snakker ut med og forsoner seg med nettopp den man har såret eller syndet mot, slik Jesus lærer: «gå først bort og forlik deg med din bror. Kom så og bær fram ditt offer!», Matt 5:24.
Alta 26-02.2025
Henry Baardsen